Diogène est un philosophe grec qui vécut dans l'Antiquité (5ème et 4ème siècle avant J.C.).
Il vivait, dit-on, dans un tonneau, en réalité dans une amphore à grains (les tonneaux n'ayant été inventés que plus tard par les Gaulois). Il vivait de mendicité. Mais pour s'habituer aux refus, il mendiait aussi auprès des statues.
Muni d'une lanterne, Diogène marchait dans Athènes. Quand on lui demandait ce qu'il cherchait, il répondait : "Je cherche un homme!", indiquant ainsi que les hommes qu'il rencontrait n'avaient pas vraiment réalisé leur potentiel humain, qu'ils étaient encore prisonniers des préjugés et des conventions sociales.
Un jour, le grand empereur Alexandre vint à sa rencontre. "Que désires-tu ?" demanda Alexandre. "Ôte-toi de mon soleil", lui répondit Diogène.
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